- "Горстка мужланов, вот моё мнение"
- – Альтдорфский торговец
- "Для существования традиции есть причина; традицию нашли хорошей и достойной продолжения. Изменения ради изменений – признак Хаоса, не так ли?»"
- – Штирландский дворянин
- "Вся провинция с ума сошла, говорю вам! Почему? Им нравится горячий эль! Это же полнейшее богохульство по отношению к хорошему пиву!"
- – Гном из Караз-а-Карака
Штирланд лежит посередине Империи с Рейкландом на западе, Талабекландом на севере, Остермарком с Сильванией (которая формально присоединена к Штирланду) на востоке и Аверландом на юге. Штирланд является одной из самых больших провинций, но далеко не самой преуспевающей. Экономика этой провинции в основном аграрная, а главным товаром на экспорт является вино.
Многие штирландцы служат в Тилии в качестве наёмных пикинёров, и эти отряды можно увидеть и в армии провинции. Штирландские «Вольные лесничие» — известный отряд наёмников, который ведёт свою историю с Великой Войны с Хаосом. После войны они решили продолжить своё ремесло в качестве наёмников, и их устрашающие двуручные топоры известны по всей южной Империи и Порубежных Княжествах.
Из провинциальных войск очень известна Алая Гвардия Штирланда, которая сыграла важную роль в битве при Адских Топях. Вооружённые алебардами, пехотинцы сдерживали бешеное нападение нежити достаточно долго, чтобы дать время имперским рыцарям нанести сокрушающий удар с фланга. Этот полк до сих пор несёт службу, облачённый в ярко-красную форму вместо стандартной жёлто-зелёной.
Штирский Речной Патруль — это часть провинциальных войск, в чью обязанность входит охрана и патрулирование реки Штир — важного торгового пути и провинциальной границы. Патруль использует лодки разных размеров, на самых больших из которых даже установлены пушки. Патрульные в основном вооружены луками, в стрельбе из которых они являются мастерами. Униформой Патруля является бело-зелёная форма вместо традиционной провинциальной.
Штирландские генералы знамениты своими боевым азартом и рискованностью, о которой другие командиры могут только мечтать. Хотя подобное поведение часто приводило к катастрофическим поражениям, иногда это было и оправдано, самым драматичным примером этого было сражение в Адских Топях в 2145 году, когда правящий граф Мартин сокрушил войска Маннфреда фон Карштайна. Эта победа над последним вампиром и последующее присоединение Сильвании сделали Мартина национальным героем, памятники в честь которого есть во всех городах Штирланда, а его имя призывается на помощь неудачливыми солдатами, сражающимися с нежитью.
Однако время прошло, но Сильвания так и не стала спокойной окраиной, и сбор налогов с этой территории всё ещё заставляет отправлять мытарей в таких количествах, что это более напоминает армию, которую поддерживают наёмные огры и жрецы Морра и Сигмара.
Земли провинции
Окружённая Краесветными горами на востоке, Штиром, Авером и Рейком соответственно на севере, западе и юге, Штирланд – суровая провинция с разнообразнейшим ландшафтом. Репутация провинции как деревенских задворков незаслуженна. Здесь немало солидного размера городов, ведется торговля с гномами Жуфбара. Как бы там ни было, расположение Штирланда вдали от центров власти и близость Сильвании заставляют людей о нем плохо думать.
Северная часть провинции вдоль берегов Штира расположена под сенью Великого леса. На востоке, за Зигфридхофом, лес становится менее густым, превращаясь в отдельные дубравы, Темнолесье и Голодный Лес, обладающие жуткой репутацией. За Темнолесьем мрачная деревушка отмечает начало Хел Фенна, под которым имперские силы в своё время разбили войска Маннфреда фон Карштайна, одного из графов-вампиров Сильвании.
Фленсбург
На западе располагается Штирхюгель, холмистая местность, некогда ставшая первым домом штиригенского племени. Пересекаемые Старым Гномьим Трактом и Нульнской Дорогой, эти места в основном являются домом для овцеводов, торгующих на рынках Фленсбурга и Вёрдена. Укрытые меж извилистых тропинок и туманных долин лежат усыпальницы древних штиригенских вождей. Вырытые в подножьях склонов или же в торфяных холмах, они относятся к доимперским временам. Входы в гробницы, изначально тщательно скрытые от постороннего взгляда, иногда обнажаются под действием дождей и наводнений. Местные считают, что эти усыпальницы прокляты, и, похоже, у каждой деревушки есть история о том, кто пропал, отправившись исследовать гробницы "Старых Королей". Все же и по сей день, охотники за сокровищами и некроманты разыскивают входы в усыпальницы, хотя у каждого из них на то своя причина.
На востоке провинции, исполненном полнейшего ужаса, располагается Сильвания. От богами забытого городка Темпльхоф, где уже более восьмиста лет не задерживался ни один жрец Морра, до подножья Краесветных Гор, между равниной Авера и Штиром, располагается наибольший участок Штирланда, прибежище страха и тьмы. Говорят, что призраки свободно путешествуют ночью средь холмов, и что в густых туманах Сильванских лесов может утонуть душа, обреченная скитаться вечно. Восточная часть провинции - самая жуткая, здесь, на своих скалистых отрогах располагаются древние чёрные замки, нависая над деревушками подобно мерзким стервятникам. Большинство штирландцев стараются не вспоминать о Сильвании, а курфюршеские сборщики налогов приходят сюда только в сопровождении больших вооружённых отрядов. Даже гномы Жуфбара сторонятся Сильвании, предпочитая южную дорогу на Шрамлебен, идущую через Общину, когда путешествуют к Вуртбаду.
Пословицы и поговорки
- «Быстрое мышление приводит к скорым ошибкам». – Штирландская поговорка.
- «Это хождение вокруг да около» – это плохая вещь.
- «Над дорогой в Дракенхоф темень» – нечто плохое случится.
- «Ляжешь с крысами – родишь полурослика» – если вертишься в плохой компании, с тобой случатся плохие вещи.
- «Где навоз, там и полурослик» – у подозрений всегда есть основания.
Население
Потомки племени асоборнов, штирландцы в основном низкорослые, крепко сбитые ребята, во многом похожие на своих остермаркских соседей. Темноволосые и подозрительные к незнакомцам штирландцы – обладатели одних из самых чистых кровей в Империи. Злые языки утверждают: это потому, что они - прирождённая деревенщина, но, как гордо заявляют благородные Штирланда, здесь даже самая незаконнорожденная душа может проследить свое происхождение на многие поколения вглубь веков.
Известные своей суеверностью штирландцы – народ слишком предосторожный. Говорят, они неловкие и отсталые, а их жизнь – медленная и скучная, так же как и их речь. Сами же штирладнцы горды тем, что хранят старые обычаи и всегда смотрят на жизнь "в целом". В своих лучших проявлениях штирландцы спокойные и вдумчивые, никогда не принимают поспешных решений. Им нравятся длинные, грубые рассказы; таверна всегда является центром поселения. Сюда люди приходят послушать свои любимые истории, местные слухи и редкие новости из внешнего мира. Одним из любимых времен провождения штирландцев являются бега – но не традиционные забеги или конные заезды, которыми так увлекается остальная Империя. Поскольку основой большинства местных общин является сельское хозяйство, в таких "скачках" чаще всего участвуют гуси, коровы, свиньи и крысы. Такие состязания обычно имеют место на ярмарках или во время праздников, зверь-победитель получает "награды и отсрочку", то есть гарантию того, что никогда не попадёт на стол в качестве еды.
В своих худших проявлениях штирландцы – недоверчивые и приземлённые изоляционисты. Хотя о себе они думают, что "хранят традиции": "Они были действенны в прошлом, нет смысла менять их сейчас", часто говорят штирландцы. Им сложно заводить друзей – на то, чтобы принять чужака в свою общину у них часто уходят годы. Большинство Империи видит в них дикарей, просто за обычай пить горячий эль. В тавернах Штирланда у очага всегда лежит несколько металлических прутьев. Путешественники и доходяги кладут их в огонь, пока ждут свой эль, а потом опускают прут в кружку, таким образом нагревая напиток и поднимая облака алкогольного пара. Есть много других странных обычаев; например, когда к селению Щтирхюгельс подходит чужак, дети бросают в него свиными лепешками, веря в то, что это отгонит злых духов. Они верят, что человек, по которому попали свиные экскременты, надёжно защищён. В деревнях неподалеку от Сильвании дома и окна завешаны особо едким видом местного чеснока, чтобы отгонять так званых "графовых молодчиков". Когда же кто-то исчезает, люди божатся, что всему виной – иссохший чеснок, а не неправильное верование.
Штирландцы центральной части провинции известны своей нелюбовью к полуросликам, они всё ещё сетуют на решение 1500-летней давности, которое отобрало у них лучшие сельскохозяйственные угодья в пользу "коротышек". Хотя эта неприязнь редко доходит до рукоприкладства, мнение о полуросликах как о чистой воды ворах здесь особо сильно. В Вёрдерне есть традиция: когда рождается ребенок, мастерят куклу размером с полурослика и набивают её конфетами, которые тот "украл" у новорожденного. Куклу подвязывают к суку и дети, с завязанными глазами, колотят её до тех пор, пока, сломавшись, она не "отдаст" всё украденное. Местные отрицают, что иногда, по пьяни, случайно подвязывают к ветке настоящего полурослика.
Сильванцы – суровый народ, они редко улыбаются и не любят общаться с незнакомцами. Двери здесь всегда на замках, а люди регулярно делают знаки против Злого Глаза, когда нечто непривычное случается. Они поголовно фаталисты, принимающие свою жизнь как нечто жуткое, случившееся с ними. Сильванцы настолько верят в свой рок, что редко покидают свою часть провинции – к огромному облегчению своих штирландских соседей.
Путешественникам сложно привыкнуть к жёсткому сельскому акценту и медленной речи штирландцев, поскольку те часто повторяют вопросы и долго думают, прежде чем ответить. Актеры часто используют пародийную форму штирландского акцента в пьесах, когда изображают туповатого или деревенского героя.
Значимые места
Лайхеберг
У подножья Холмов Привидений, у истоков Черноводной реки в тени жуткого соседства Сильвании расположен Лайхеберг. Правитель Лайхеберга, граф Петр фон Штольпе, в своей жизни много раз лицом к лицу встречался с живыми мертвецами и пребывает в полной уверенности, что фон Карштайны намереваются расширить свои владения за старинные границы. Много раз он спорил при дворе в Вуртбаде о необходимости двинуть войско, чтобы очистить Сильванию, но это не возымело эффекта. Он содержит внушительные силы для защиты своих земель, а охотники на ведьм и вампиров – желанные гости при его дворе. Последователь Морра, он вложил немалые ресурсы в постройку храма и сада Морра намного превышающего потребности города. Граф чувствует, что должен обеспечить надлежащее погребение для всех погибших в его владениях. Величайшим страхом графа является то, что когда фон Карштайн поднимет свои армии и приведёт их под стены Лайхеберга, никто не придёт на выручку ему, фон Штольпе.
Зигфридхоф
Стоящий на реке близь Леса Глада Зигфридхоф – небольшой городок, владения Ордена Рыцарей Ворона, храмовников Морра, чьим призванием является борьба с нежитью. Город был подарком курфюрста Штирланда, в благодарность за помощь, оказанную орденом в битве при Хел Фенне, отгремевшей около четырёхста лет тому назад. Над городом возвышается монастырь Ордена, неусыпно следящий за Сильванией на востоке. Как и монастырь в Эссене, аббатство св. Ательберта Ярого посылает в Сильванию шпионов, для сбора информации, которая может быть использована против графов-вампиров. Жители Зигфридхофа крайне подозрительны к незнакомцам, иногда здесь случались превентивные линчевания случайных путешественников.
Вальденхоф
Вальденхоф, столица Сильвании - обнесённый стеной город, расположенный в том месте, где реки сливаются воедино, образуя Штир. Давным-давно возведённый из тёмного камня, с горгульями, наблюдающими, как кажется, с каждого угла, это город вечного уныния. Как однажды заметил путешественник: «Он выглядит как нечто прямиком из детских кошмаров». Хотя в городе есть доки, у подножья утёса, над которым он нависает, лодки редко заплывают настолько далеко, даже вопреки перспективе торговли с гномами, что живут в холмах вверх по реке. Замок Вальденхоф возвышается над деревнями на мили вокруг; многие считают вид его чёрной громады плохим знаком, ведь именно отсюда продолжается жестокое правление графа фон Карштайна. Жители Вальденхофа запирают и заколачивают свои двери каждую ночь, не впуская никого, даже если тот зовёт на помощь. Вечером открыты только таверны, как требует закон. Некоторые говорят это потому, что таверны Вальденхофа – любимое «охотничье угодье» графовых содержанцев.
Вуртбад
Столица Штирланда. Вуртбад стоит у окончания Старого Гномьего Тракта, в окружении Великого леса. По размеру Вуртбад намного превосходит остальные города Штирланда, его побелённые стены и дома, его шумные доки и рынки свидетельствуют о процветании торговли города. Указом курфюрстов всё вино, сделанное в западном Штирланде, продаётся через Вуртбад. Это заслужило городу славу «винной столицы Империи». Торговцы прибывают отовсюду из Империи, и даже из-за её пределов, чтобы принять участие в сборе винограда в следующем году, а Гильдия Виноградарей является важной политической силой города.
Городом правит семья Гаупт-Андерсенов, в качестве князей Вуртбада. Поскольку они также являются курфюрстами, Вурдбад – центр дипломатии и место заседания правительства. Содержание гостиниц – уважаемое искусство в Вуртбаде, гостиница «Золотой Орёл» - любимейшая из посещаемых достопримечательностей. Город также известен несколькими горячими источниками, и многие зажиточные граждане Империи приезжают сюда «на воды». Поскольку богатые и могущественные часто гостят в Вуртбаде, шпионы и наёмные убийцы нередко промышляют здесь. Именно поэтому курфюрст содержит бдительную тайную полицию, чтобы предупредить неловкие инциденты.